A comunidade de Plack-1 constrói a sua capela

Depois que a comunidade foi constrangida a deixar a sua capela, porque construída num terreno privado cujo proprietário estava a precisar dele, agora os fiéis estão fortemente empenhados em construir um novo edifício, mais sólido e bonito. A construção já está adiantada, como se pode ver das fotografias (tiradas no dia 13 de Julho). Tudo está a ser feito com muita fé em Deus e na providência e de maneira totalmente voluntária. Cada qual está a ajudar segundo as suas possibilidades e competências: os jovens e os homens como pedreiros ou como mão-de-obra não especializada, as “badjudas” e as mulheres transportando materiais e preparando a comida. As crianças … brincando e saltando. É uma ocasião preciosa para o crescimento espiritual da comunidade, que cada vez mais toma consciência do seu estatuto de Igreja-Família de Deus. 

Antonio, o chefe da obra, com os seus ajudantes

Passeio dos catequistas da paróquia

No sábado passado os nossos catequistas viveram um momento de alegria bem merecida. Foi pela ocasião do passeio anual que o grupo fez na região de Biombo, precisamente a Quinhamel, localidade muito conhecida pela sua praia. Participaram mais de quarenta catequistas da comunidade de Brá com o seu pároco. No início do passeio, os catequistas agradeceram a Deus com uma s. Missa de acção de graças pelos muitos favores recebidos ao longo do ano.

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O grupo “Família de Deus” faz primeiro espectáculo

Depois de muita espera e publicidade, finalmente o grupo “Família de Deus” fez a sua primeira aparição pública, hoje à tarde, no salão do centro paroquial de Brá. O espectáculo mereceu o custo do bilhete. O jovem grupo, formado por oito vocalistas e dois instrumentistas, apresentou algumas cantigas do seu primeiro CD “Bo fia na Deus”. Um publico muito atento e entusiasta acompanhou o espectáculo com salvas de palmas e gritos de aprovação. A enriquecer o show intervieram também o grupo artístico IRIS (com danças tradicionais e números acrobáticos) e um jovem artista da nova geração: Abi. 

Da esq.: Mário, Benicio, Sanca, Windjaba, Filomena, Sunhi, Maimuna e Ivete

O grupo IRIS

A paróquia de Brá celebra o santo padroeiro

No domingo passado, celebrámos a festa do nosso santo padroeiro, S. João Baptista, cuja festa litúrgica caiu na 6ª-feira (solenidade do seu nascimento), mas por conveniência foi adiada ao domingo. Como este ano estamos a festejar também 25 anos de fundação da paróquia, vale a pena lembrar aqui algumas datas significativas da sua história, antes de tratar da festa de santo padroeiro.

A erecção da paróquia foi em 14 de Setembro de 1986. O bispo D. Settimio entregou-a aos franciscanos “in perpetuum” (= para sempre). Na altura não foi nomeado nenhum pároco. Foi preciso esperar três anos para ter a nomeação do primeiro pároco: fr. Ciro Centis, que acabava de chegar da Itália. Depois dele, os párocos foram: fr. Giovanni Cazzola (1995-2001), fr. Joaquim Ialá (2001-2006) e fr. Renato Chiumento (desde 2006 até à data presente). Em 2 de Fevereiro de 1992 houve o lançamento da primeira pedra e em 25 de Janeiro de 1996 a inauguração da igreja e do centro paroquial. Desde então a comunidade cristã cresceu muito, contando agora com cinco comunidades sólidas e bem organizadas (Brá; S. Paulo; S. Clara/Plack-1; S. Agostinho/Hafia; S. Carlos Lwanga/Plack-2) e duas comunidades a mover os primeiros passos (Brene e a comunidade anglófona). Esta última comunidade, que surgiu em 2007, tem um estatuto particular: os seus membros escolheram a nossa paróquia como ponto de referência por causa da s. Missa dominical em inglês (e para a celebração dos outros sacramentos), mas os mesmos estão espalhados em toda a cidade.

É tempo agora de falarmos da festa do nosso santo padroeiro. A preparação espiritual para a festa começou no início da semana com as confissões nas diferentes comunidades; organizamos também uma palestra sobre a vida de S. João Batista e, no sábado, uma procissão do aeroporto até à igreja paroquial. 

Finalmente no dia 26 de Junho, em que a Igreja católica comemorava a solenidade do Corpo e Sangue do Senhor, foi a grande festa. Pela ocasião, a Radio Sol Mansi fez a cobertura da celebração, presidida pelo fr. Cesário Francisco Mendes Gomes, coadjutor, e concelebrada por três sacerdotes. Como é costume da nossa paróquia, todas as comunidades convergiram para Brá, onde foi celebrada uma única s. Missa, animada pelas diferentes comunidades. 

A seguir à celebração, houve um concurso bíblico e cultural (sobre a historia da paroquia) que gozou de um publico atento e participativo. Na parte da tarde, depois do almoço partilhado, houve jogos recreativos e um espectáculo do grupo IRIS. A chuva se apresentou na parte da tarde, com a intenção de estragar tudo, mas não conseguiu. Nós conseguimos realizar todo o programa e até acrescentamos o filme (que não estava previsto). 

Aspirantes à vida religiosa

Moram perto de nossa fraternidade e dão uma ajuda muito grande na paróquia. Estou a falar das Irmãs Franciscanas de Cristo Rei, sobre as quais já falei na ocasião dos 25 anos de presença na Guiné-Bissau. Com o seu estilo de vida simples e alegre, o seu serviço infatigável na catequese, no centro de saúde, no jardim, elas têm atirado desde o início muitas raparigas da nossa paróquia e dos arredores.

Este ano seis “aspirantes” à vida religiosa franciscana estão a viver na casa de formação das nossas irmãs. A sua formadora é a ir. Lídia Ferraro, italiana, à sua primeira experiencia missionária em África. É um tipo muito dinâmico e corajoso, que não tem medo de abrir novos caminhos e desafiá-las propondo-lhes grandes ideais e altas metas. E até agora as suas “badjudas” estão a corresponder, mostrando entusiasmo e personalidade. 

Os nomes delas são: Jorgina, Ivandira, Mariza, Nicolina, Muta e Miriam. Cada uma tem a sua história vocacional: diferente, rica, interessante. Jorgina, por exemplo, vem de uma família muçulmana. Tendo perdido a sua mãe na infância, foi educada por uma tia cristã que lhe transmitiu a sua fé e agora ela é orgulhosa de ser cristã. Ivandira, por seu lado, teve as suas dificuldades em convencer o seu pai, que não queria deixá-la partir. Felizmente, a sua mãe convenceu o marido e agora ela está firmemente decidida a seguir o caminho da vida consagrada. Nicolina passou também as suas dificuldades. Tendo perdido o pai em 2004, ficou só com a mãe. No seu caso foi um tio que não queria que ela entrasse na casa de formação. Mas ela ficou firme na sua decisão e agora está feliz da sua escolha.

  

Ivandira, Miriam, Mariza, Jorgina, Muta, ir. Lidia e Nicolina

Este ano as nossas irmãs hospedam na sua casa um outro grupo de jovens, que estão num nível mais adiantado da sua formação : trata-se de cinco raparigas, das quais três são aspirantes e duas postulantes. A sua formadora é a ir. Gessi, brasileira. É um tipo bastante exigente, mas que sabe também ser compreensiva. 

Augusta, Sandis, Uié,Eva, Cesaria e a ir. Gessi

Casamentos cristaõs

Na nossa paróquia os casamentos são frequentes. No ano passado, por exemplo, celebramos treze casamentos. Foi um ano abundante. Este ano os casamentos foram (apenas) seis, até à data presente. Mas a particularidade deste ano são os casamentos “internacionais”, quer dizer, entre cônjuges de nacionalidade diferente.

No dia 14 de Maio, tivemos um casamento entre um nigeriano (Levi Ebere Chukwu Obiagwu) e uma ivoriana (Epiphanie Ouattara Sarah). A pedido dos noivos, a celebração foi nas duas línguas: as leituras foram em inglês e francês; a homilia foi em francês; a promessa de fidelidade foi feita por cada um na sua língua materna. Estavam presentes os membros das duas comunidades católicas presentes na Guiné: francófona e anglófona. Foi mesmo bonito.

No dia 28 foi a vez de um italiano, amigo dos franciscanos (Denis Rossi) que casou com uma guineense (Judite Paulo Sami ), que foi cozinheira da nossa fraternidade. Neste caso a cerimónia foi toda em crioulo (o dialecto nacional da Guiné), com o noivo a fazer um grande esforço para pronunciar correctamente a fórmula de fidelidade. Tudo correu bem e agora os dois já estão na Itália. 

É extraordinário constatar como o amor humano pode ser tão forte que faz ultrapassar todas as barreiras (de nação, língua, cultura, religião) e ligar pessoas numa aventura que é sempre apaixonante, mas também cheia de riscos, surpresas, incógnitas. Costuma-se dizer que o amor é cego. Pessoalmente, prefiro pensar que o amor é a maior “invenção” de Deus, a sua dádiva mais extraordinária aos homens. E o sinal mais seguro da sua presença entre nós.

Enterro religioso ou tradicional?

Ontem, alguns paroquianos vieram visitar-me para pedir uma “missa de corpo presente” para uma jovem paroquiana que acabava de falecer. Tendo controlado os registos da paróquia (ela tinha sido baptizada e crismada), aceitei de rezar a s. missa para esta rapariga  (tinha 24 anos!), mas avisei logo que não estaria de acordo em misturar a nossa celebração com outras cerimonias tradicionais (por ex. mata porco, etc.). Eles também concordaram. Hoje, com minha grande surpresa, disseram-me que uma bênção do corpo era suficiente, porque depois haveriam outros ritos tradicionais. Fiquei muito irritado com isso e mandei dizer que, neste caso, não haveria nenhuma bênção do corpo, porque a Igreja católica não pode aceitar estas misturas. Assim os familiares fizeram o enterro da pobre menina segundo o rito tradicional pepel, estando os meus cristãos ao lado, calados e incapazes de reagir.

Para nós os cristãos, o dia de hoje foi uma derrota. Mas quando é que os nossos cristãos irão compreender que não é o sangue de porco que purifica e lava, mas a fé em Jesus nosso único Salvador? Nisto os nossos irmãos evangélicos - e mesmo os muçulmanos - são exemplares, não permitindo nenhuma outra cerimonia. E nós, até quando iremos tolerar estes compromissos que não honram a nossa fé?