Estamos na véspera da beatificação do papa João Paulo II, prevista para o dia 1 de Maio próximo, em Roma.
Nós os franciscanos da Guiné-Bissau estamos sinceramente agradecidos a este papa extraordinário sobretudo pela visita que ele fez à Guiné em Janeiro de 1990. Era a primeira vez que um papa visitava o nosso país e a visita foi muito breve (menos de 24 horas), mas memorável. Chegou a Bissau a 27 de Janeiro, vindo de Cabo Verde. Teve um encontro com todos os responsáveis da pastoral (clero, missionários, religiosas, catequistas) na catedral; em seguida, celebrou uma s. Missa inesquecível no estádio “Lino Correia”, cheio de uma multidão exultante de cristãos (e não cristãos). Mas o momento mais alto foi no dia 28 de Janeiro, quando ele se encontrou em Cumura (a nossa missão mais antiga) com os doentes de lepra. Era o Dia Mundial da Doença de Hansem (ou lepra) e este encontro foi certamente o momento mais comovente de toda a visita. Eis as palavras que ele dirigiu aos nossos irmãos doentes:
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| O papa Joao Paulo II, D. Settimio A. Ferrazzetta e o card. Tomko |
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| No meio dos irmaos leprosos |
“A vossa presença causa-me ternura e compaixão… Eu gostaria de ter mais tempo para conversar com cada um de vós, porque vos amo muito, sofro por vos ver sofrer; e a todos quero confortar… Eu vou partir; mas digo ao Senhor Bispo – que é vosso grande amigo e ao qual se deve esta obra de Cumura – e peço aos médicos, aos enfermeiros e a quantos vos assistem, que vos façam todo o bem que o Papa desejaria fazer-vos, se pudesse aqui ficar convosco… Eu nunca vos esquecerei”!
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