Frades menores refletem sobre a própria autosussistência económica

A custódia dos frades menores na Guiné-Bissau depende - como se sabe - económica e juridicamente da Província franciscana de S. António (Itália do Norte), uma situação julgada até agora inevitável, devido à extrema pobreza de muitos países africanos, entre os quais a Guiné-Bissau. Mas para quanto tempo isso irá continuar?

Tendo em conta esta preocupação, a nossa custódia convocou uma reunião no dia 20 de janeiro em Cumura, no quadro dos encontros anuais de formação permanente, para discutir sobre o tema da autossuficiência económica. As oito fraternidades tiveram a possibilidade de apresentar o próprio projeto de autossuficiência, em relação à fraternidade e às outras realidades a ela associadas (escola, hospital, paróquia).

O panorama apresentado é extremamente rico e variado, indo da cria de animais (porcos, patos, galinhas, codornizes) aos projetos agrícolas (hortas, pontas, bolanhas) até à gelataria (=loja de venda de gelados). Muitos projetos estão ainda em embrião (como a gelataria), enquanto outros já estão a funcionar (como a cria de porcos e galinhas, em Brá e noutras partes).  O setor mais problemático parece ser neste momento a escola. A única escola rentável atualmente é a escola "Prof. António José de Sousa", em Bissau. Todas as outras mal conseguem "sobreviver" ou funcionam com subsídios vindos do estrangeiro. O mesmo discurso vale para os nossos dois hospitais, um dos quais está à beira da falência (Quinhamel) e o outro sobrevive graças à parceria com o Estado guineense (Cumura).

O melhor professor do mundo encontra papa Francisco

O Papa Francisco saudou na Casa Santa Marta o frei Peter Tabichi, irmão franciscano e professor de ciências, conhecido como “o melhor professor do mundo”, depois de ser premiado com o Nobel de Educação (Global Teacher Prize) 2019, por seu significativo trabalho educativo em uma das zonas de extrema pobreza no Quênia. Segundo indicou o religioso em sua conta de Twitter, no encontro, “fui inspirado pela grande humildade do Papa”.
Além disso, o irmão Tabichi assinalou que, após a solicitação do Santo Padre, “reze por mim, irmão”, o franciscano lhe pediu: “Reze por nós e por todos os professores”.

Ao receber o Nobel de Educação em março de 2019, o irmão franciscano disse que o milhão de dólares que o prêmio inclui seria utilizado para beneficiar a comunidade em matéria educativa.
“Vou devolver este prêmio à sociedade, porque sou um religioso. Nossas necessidades estão atendidas: alimento, roupa, tudo. Então, me fará muito feliz a maneira como este grande momento vai beneficiar a sociedade”, refletiu o irmão Tabichi.

O religioso franciscano tem como objetivo promover a ciência não só no Quênia, mas em toda África, assim como melhorar as expectativas de futuro de seus alunos. “Como professor, busco ter um impacto positivo não apenas em meu país, mas dentro de toda a África”, assegurou.
Posteriormente, este religioso franciscano que foi reconhecido como “o melhor professor do mundo” abriu a sessão do Congresso dos Estados Unidos, em 17 de setembro de 2019, com a oração franciscana pela paz.

O Global Teacher Prize é uma iniciativa da Fundação Varkey para ressaltar a importância dos educadores em todo o mundo, a fim de reconhecer seus esforços.

Thaddée Matura, um apaixonado de s. Francisco e s. Clara

Tive a sorte de conhecer fr. Thaddée Matura na França, em 1988. Eu era um jovem frade, que se preparava para a profissão solene e pedi-lhe de passar alguns dias em Grambois, uma pequena aldeia no sul da França, onde ele morava com dois frades. Ele aceitou e me hospedou durante uma semana. Foi um tempo fantástico, inesquecível. Aprendi muito dele, com a sua simplicidade e humildade, embora fosse uma pessoa muito culta e um dos máximos espertos de franciscanismo: um verdadeiro franciscano.

Chegou hoje a notícia do seu falecimento, no Canada, com 97 anos de idade. Uma vida riquíssima, intensa. Deixa-nos cerca de quarenta livros sobre franciscanismo, vida consagrada, historia da Ordem. Muitos foram traduzidos noutras línguas. Era um especialista do carisma franciscano, a nível internacional.