A paróquia de Brá celebra o santo padroeiro

No domingo passado, celebrámos a festa do nosso santo padroeiro, S. João Baptista, cuja festa litúrgica caiu na 6ª-feira (solenidade do seu nascimento), mas por conveniência foi adiada ao domingo. Como este ano estamos a festejar também 25 anos de fundação da paróquia, vale a pena lembrar aqui algumas datas significativas da sua história, antes de tratar da festa de santo padroeiro.

A erecção da paróquia foi em 14 de Setembro de 1986. O bispo D. Settimio entregou-a aos franciscanos “in perpetuum” (= para sempre). Na altura não foi nomeado nenhum pároco. Foi preciso esperar três anos para ter a nomeação do primeiro pároco: fr. Ciro Centis, que acabava de chegar da Itália. Depois dele, os párocos foram: fr. Giovanni Cazzola (1995-2001), fr. Joaquim Ialá (2001-2006) e fr. Renato Chiumento (desde 2006 até à data presente). Em 2 de Fevereiro de 1992 houve o lançamento da primeira pedra e em 25 de Janeiro de 1996 a inauguração da igreja e do centro paroquial. Desde então a comunidade cristã cresceu muito, contando agora com cinco comunidades sólidas e bem organizadas (Brá; S. Paulo; S. Clara/Plack-1; S. Agostinho/Hafia; S. Carlos Lwanga/Plack-2) e duas comunidades a mover os primeiros passos (Brene e a comunidade anglófona). Esta última comunidade, que surgiu em 2007, tem um estatuto particular: os seus membros escolheram a nossa paróquia como ponto de referência por causa da s. Missa dominical em inglês (e para a celebração dos outros sacramentos), mas os mesmos estão espalhados em toda a cidade.

É tempo agora de falarmos da festa do nosso santo padroeiro. A preparação espiritual para a festa começou no início da semana com as confissões nas diferentes comunidades; organizamos também uma palestra sobre a vida de S. João Batista e, no sábado, uma procissão do aeroporto até à igreja paroquial. 

Finalmente no dia 26 de Junho, em que a Igreja católica comemorava a solenidade do Corpo e Sangue do Senhor, foi a grande festa. Pela ocasião, a Radio Sol Mansi fez a cobertura da celebração, presidida pelo fr. Cesário Francisco Mendes Gomes, coadjutor, e concelebrada por três sacerdotes. Como é costume da nossa paróquia, todas as comunidades convergiram para Brá, onde foi celebrada uma única s. Missa, animada pelas diferentes comunidades. 

A seguir à celebração, houve um concurso bíblico e cultural (sobre a historia da paroquia) que gozou de um publico atento e participativo. Na parte da tarde, depois do almoço partilhado, houve jogos recreativos e um espectáculo do grupo IRIS. A chuva se apresentou na parte da tarde, com a intenção de estragar tudo, mas não conseguiu. Nós conseguimos realizar todo o programa e até acrescentamos o filme (que não estava previsto). 

Aspirantes à vida religiosa

Moram perto de nossa fraternidade e dão uma ajuda muito grande na paróquia. Estou a falar das Irmãs Franciscanas de Cristo Rei, sobre as quais já falei na ocasião dos 25 anos de presença na Guiné-Bissau. Com o seu estilo de vida simples e alegre, o seu serviço infatigável na catequese, no centro de saúde, no jardim, elas têm atirado desde o início muitas raparigas da nossa paróquia e dos arredores.

Este ano seis “aspirantes” à vida religiosa franciscana estão a viver na casa de formação das nossas irmãs. A sua formadora é a ir. Lídia Ferraro, italiana, à sua primeira experiencia missionária em África. É um tipo muito dinâmico e corajoso, que não tem medo de abrir novos caminhos e desafiá-las propondo-lhes grandes ideais e altas metas. E até agora as suas “badjudas” estão a corresponder, mostrando entusiasmo e personalidade. 

Os nomes delas são: Jorgina, Ivandira, Mariza, Nicolina, Muta e Miriam. Cada uma tem a sua história vocacional: diferente, rica, interessante. Jorgina, por exemplo, vem de uma família muçulmana. Tendo perdido a sua mãe na infância, foi educada por uma tia cristã que lhe transmitiu a sua fé e agora ela é orgulhosa de ser cristã. Ivandira, por seu lado, teve as suas dificuldades em convencer o seu pai, que não queria deixá-la partir. Felizmente, a sua mãe convenceu o marido e agora ela está firmemente decidida a seguir o caminho da vida consagrada. Nicolina passou também as suas dificuldades. Tendo perdido o pai em 2004, ficou só com a mãe. No seu caso foi um tio que não queria que ela entrasse na casa de formação. Mas ela ficou firme na sua decisão e agora está feliz da sua escolha.

  

Ivandira, Miriam, Mariza, Jorgina, Muta, ir. Lidia e Nicolina

Este ano as nossas irmãs hospedam na sua casa um outro grupo de jovens, que estão num nível mais adiantado da sua formação : trata-se de cinco raparigas, das quais três são aspirantes e duas postulantes. A sua formadora é a ir. Gessi, brasileira. É um tipo bastante exigente, mas que sabe também ser compreensiva. 

Augusta, Sandis, Uié,Eva, Cesaria e a ir. Gessi

Casamentos cristaõs

Na nossa paróquia os casamentos são frequentes. No ano passado, por exemplo, celebramos treze casamentos. Foi um ano abundante. Este ano os casamentos foram (apenas) seis, até à data presente. Mas a particularidade deste ano são os casamentos “internacionais”, quer dizer, entre cônjuges de nacionalidade diferente.

No dia 14 de Maio, tivemos um casamento entre um nigeriano (Levi Ebere Chukwu Obiagwu) e uma ivoriana (Epiphanie Ouattara Sarah). A pedido dos noivos, a celebração foi nas duas línguas: as leituras foram em inglês e francês; a homilia foi em francês; a promessa de fidelidade foi feita por cada um na sua língua materna. Estavam presentes os membros das duas comunidades católicas presentes na Guiné: francófona e anglófona. Foi mesmo bonito.

No dia 28 foi a vez de um italiano, amigo dos franciscanos (Denis Rossi) que casou com uma guineense (Judite Paulo Sami ), que foi cozinheira da nossa fraternidade. Neste caso a cerimónia foi toda em crioulo (o dialecto nacional da Guiné), com o noivo a fazer um grande esforço para pronunciar correctamente a fórmula de fidelidade. Tudo correu bem e agora os dois já estão na Itália. 

É extraordinário constatar como o amor humano pode ser tão forte que faz ultrapassar todas as barreiras (de nação, língua, cultura, religião) e ligar pessoas numa aventura que é sempre apaixonante, mas também cheia de riscos, surpresas, incógnitas. Costuma-se dizer que o amor é cego. Pessoalmente, prefiro pensar que o amor é a maior “invenção” de Deus, a sua dádiva mais extraordinária aos homens. E o sinal mais seguro da sua presença entre nós.

Enterro religioso ou tradicional?

Ontem, alguns paroquianos vieram visitar-me para pedir uma “missa de corpo presente” para uma jovem paroquiana que acabava de falecer. Tendo controlado os registos da paróquia (ela tinha sido baptizada e crismada), aceitei de rezar a s. missa para esta rapariga  (tinha 24 anos!), mas avisei logo que não estaria de acordo em misturar a nossa celebração com outras cerimonias tradicionais (por ex. mata porco, etc.). Eles também concordaram. Hoje, com minha grande surpresa, disseram-me que uma bênção do corpo era suficiente, porque depois haveriam outros ritos tradicionais. Fiquei muito irritado com isso e mandei dizer que, neste caso, não haveria nenhuma bênção do corpo, porque a Igreja católica não pode aceitar estas misturas. Assim os familiares fizeram o enterro da pobre menina segundo o rito tradicional pepel, estando os meus cristãos ao lado, calados e incapazes de reagir.

Para nós os cristãos, o dia de hoje foi uma derrota. Mas quando é que os nossos cristãos irão compreender que não é o sangue de porco que purifica e lava, mas a fé em Jesus nosso único Salvador? Nisto os nossos irmãos evangélicos - e mesmo os muçulmanos - são exemplares, não permitindo nenhuma outra cerimonia. E nós, até quando iremos tolerar estes compromissos que não honram a nossa fé?

 

A JUFRA dá o exemplo

A JUFRA (=Juventude Franciscana) é certamente a grande novidade deste ano na nossa paroquia. Este grupo de inspiração franciscana  está a atrair cada vez mais adolescentes e jovens, desejosos de seguir os passos de Francisco e Clara de Assis.

No ano passado (21 de Novembro), depois de um ano de intensa formação, 57 "jufristas" fizeram a "promessa evangélica" , que consiste em viver o Evangelho ao jeito de S. Francisco.

Este ano, o grupo aumentou sensivelmente com a chegada de uma nova vaga de "aspirantes" que, pelos vistos, estão a ser ainda mais sérios e empenhados do que os seus colegas mais velhos. Quem diz isso é o assistente deles, o infatigável fr. Cesário Francisco Mendes Gomes, jovem padre franciscano de Canchungo, que com amor e paixão está a acompanhá-los desde o início. É provavelmente esse o segredo do sucesso deste grupo: o facto de ter um assistente que acredita nos jovens e aposta neles.

Duas as iniciativas que o grupo lançou este ano:

1. A produção de sumos, compotas e vinho a partir de produtos locais, no esforço de criar um fundo para o grupo (auto-financiamento);

 2. A marcha franciscana, que irá percorrer algumas tabancas do Norte da Guiné (região de Cacheu), à descoberta de alguns valores fortes da espiritualidade franciscana. Esta é uma novidade absoluta para a Guiné e quer, de alguma forma, imitar outras experiências já consolidadas noutros países (como a Itália e o Togo). As inscrições estão ainda abertas. O período é de 10 a 19 de Julho.

Estás convidado!

Os "jufristas" que professaram no ano passado com o fr. Cesário (o primeiro a esquerda)

Dia do catequista é celebrado em Antula

No sábado passado (4 de Junho), os catequistas das nove paróquias de Bissau juntaram na horta dos Antigos Combatentes, em Antula, para celebrar o seu Dia do catequista. A festa é uma novidade para o sector pastoral, que a introduziu há pouco tempo, com o objetivo de fomentar a amizade entre os nossos catequistas e encorajá-los na sua difícil missão. Todas as paróquias estavam presentes, inclusive a de Nossa Senhora dos Bijagós (Bubaque). Na parte da manhã houve uma celebração eucarística, presidida pelo delegado do bispo para o sector pastoral e concelebrada por vários párocos. 

Fr. Renato, delegado do bispo, preside a celebração, tendo ao seu lado fr. Michael e outros párocos

 Depois do almoço (partilhado), houve uma tarde “cultural” com peças teatrais, cantigas, danças e poesias. A nossa paróquia apresentou uma peça, cujo tema era “O catequista do ano”, que foi muito apreciada. 

Tarde recreativa

Peça teatral

Ir. Esperança e ir. Laura (marianitas)

A paróquia de Brá apresenta a sua peça